Rumbo al Clásico: Arenado se une al "Team Rubio", Japón blinda su defensa del título y el "Capitán" Kirk liderará a México

El eco de aquel ponche de Shohei Ohtani a Mike Trout en la final de 2023 todavía resuena en la memoria de los fanáticos del béisbol. Fue el cierre perfecto para un torneo que redefinió la pasión global por la pelota. Ahora, con el calendario marcando la cuenta regresiva hacia marzo de 2026, las naciones comienzan a destapar sus cartas para el Clásico Mundial de Béisbol (WBC).

La próxima edición, que se celebrará del 5 al 17 de marzo, promete ser una guerra de estrellas. Mientras Japón busca defender su corona y Estados Unidos clama redención, las potencias latinas reagrupan a sus mejores hombres. Sin embargo, las noticias recientes han sacudido el tablero: cambios de lealtad, bajas dolorosas por seguros médicos y nombramientos de capitanía que tocan de cerca a la afición de Toronto.

A continuación, el resumen de las noticias más impactantes rumbo al WBC 2026.

Puerto Rico: El Bombazo de Arenado y la Baja de Correa

Un refuerzo de Oro para la "Isla del Encanto"

La noticia más impactante de la semana llega en la esquina caliente. Nolan Arenado, el ocho veces All-Star y diez veces ganador del Guante de Oro (quien fue cambiado recientemente de los Cardenales a los Diamondbacks), ha decidido cambiar de uniforme. Tras ganar el título con Estados Unidos en 2017 y ser subcampeón en 2023 (donde bateó para .385), Arenado honrará sus raíces y jugará para Puerto Rico.

La incorporación de Arenado crea un cuadro interior de ensueño junto al campocorto de los Mets, Francisco Lindor. Sin embargo, no todo es celebración en San Juan. El equipo sufrirá la ausencia sensible de Carlos Correa. El estelar de los Astros confirmó a The Athletic que no participará debido a que su contrato no cuenta con la cobertura de seguro necesaria, repitiendo su ausencia de 2023. Correa fue pieza clave en el subcampeonato de 2017, pero esta vez tendrá que apoyar desde la grada.

República Dominicana: Sangre Joven y Poder

Oneil Cruz se une al Trabuco

La República Dominicana continúa armando una alineación temible. El toletero de los Piratas, Oneil Cruz, hará su debut en el Clásico Mundial. A sus 27 años, y tras participar en el Home Run Derby de 2025, Cruz se une a un roster cargado de pólvora que ya cuenta con Fernando Tatis Jr., Julio Rodríguez y el jardinero izquierdo de los Mets, Juan Soto.

Cruz viene de una temporada donde lideró a Pittsburgh con 20 jonrones y 38 bases robadas, aportando una combinación letal de poder y velocidad a la escuadra quisqueyana.

México: Liderazgo Azul

Alejandro Kirk nombrado Capitán

Para la afición de Toronto, el orgullo tiene nombre y apellido: Alejandro Kirk. El receptor de los Azulejos ha sido nombrado capitán de la Selección de México. El nativo de Tijuana, quien viene de ser pieza fundamental para que los Azulejos llegaran a la Serie Mundial, liderará a una novena que incluye a Randy Arozarena y Jarren Duran.

Kirk, de 27 años, tuvo una temporada 2025 estelar (.282/.348/.421, 15 HR, 76 RBI), consolidándose como uno de los mejores receptores ofensivos del juego. Su liderazgo detrás del plato será vital para las aspiraciones aztecas.

Japón: La Amenaza del Bicampeonato

Ohtani y Yamamoto encabezan una rotación de miedo

El campeón defensor no se guarda nada. Japón ha finalizado casi la totalidad de su roster, destacando la presencia de Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, compañeros en los Dodgers y recientes bicampeones de la Serie Mundial. Yamamoto, quien tuvo una efectividad de 2.49 en 2025 y terminó tercero en la votación del Cy Young, será una muralla en el montículo.

La conexión con Toronto también está presente: Kazuma Okamoto, la reciente firma millonaria de los Azulejos, defenderá los colores de su país. Se suman estrellas como Yusei Kikuchi, Seiya Suzuki y Munetaka Murakami. La única baja notable es la del lanzador Roki Sasaki, quien descansará en esta edición.

Estados Unidos: La Búsqueda de Redención

Kershaw debuta y Clement recibe el llamado

El equipo de las Barras y Estrellas está decidido a recuperar el trono. La gran sorpresa es la incorporación del legendario Clayton Kershaw. El tres veces ganador del Cy Young, quien acaba de concluir su carrera de 18 años en MLB, lanzará por primera vez en un Clásico Mundial, aportando veteranía y clase.

La alineación estadounidense se refuerza con Bryce Harper (quien se perdió la edición 2023 por cirugía), el recién firmado antesalista de los Cachorros, Alex Bregman, y el toletero Byron Buxton.

Además, un favorito de la afición de Toronto vestirá el uniforme de USA: Ernie Clement. El infielder de 29 años, quien estableció un récord de postemporada con 30 imparables y ayudó a los Azulejos a llegar al Clásico de Otoño, ha sido recompensado por su increíble campaña.

Venezuela: Sin el "Pequeño Gigante"

Altuve se baja del barco

Malas noticias para la vinotinto. José Altuve, el corazón de los Astros y de Venezuela, no participará en el torneo. Houston solicitó que el nueve veces All-Star descansara, recordando la fractura de mano que sufrió en el Clásico de 2023 y que afectó su temporada regular. Altuve viene de una campaña sólida (.265, 26 HR, 77 RBI), pero su salud es la prioridad para su club.

Logística del Torneo

Sedes y Grupos

La acción se dividirá en cuatro sedes durante la fase de grupos (5-11 de marzo):

• Grupo A: Estadio Hiram Bithorn (San Juan, Puerto Rico).

• Grupo B: Daikin Park (Houston, Texas).

• Grupo C: Tokyo Dome (Tokio, Japón).

• Grupo D: LoanDepot Park (Miami, Florida).

Las rondas finales (cuartos, semis y la Gran Final el 17 de marzo) se disputarán en Estados Unidos, entre Houston y Miami.

El escenario está listo. Las estrellas están confirmadas. El mundo observará.